लेखक: जॉर्ज लुईस बोर्हेस, जॅकोबो सुरेडा
शांत सामर्थ्य आणि चिरंतन अभिजाततेचं प्रतीक म्हणून निर्माण झालेलं बिर्किन, फॅशनच्या पलीकडे जाऊन एक जागतिक आयकॉन बनलं आहे. न्वारमध्ये… सर्वात शुद्ध काळा, त्याचं सामर्थ्य निर्विवाद आहे, ज्याला फक्त टोगो लेदरच्या नाजूक धान्याने मृदुता मिळते. सोन्याच्या हार्डवेअरमुळे त्यात उबदारपणा येतो, जो कधीही जास्त वाटत नाही, ही एक रसायनविद्या आहे जी हर्मेसने पिढ्यानपिढ्या परिपूर्ण केली आहे. ३० सें.मी. चे सिल्हूट संतुलन दर्शवते: इतकं मोठं की ते प्रभाव निर्माण करेल, तरीही रोजच्या वापरासाठी पुरेसं परिष्कृत. उत्कृष्ट स्थितीत जपलेलं हे C स्टॅम्प उदाहरण केवळ कारागिरीचं प्रतीक नाही तर सातत्याचं द्योतक आहे — कालातीत डिझाइनचं एक उदाहरण जेवढं वारशाच्या संग्रहात योग्य आहे तेवढंच आधुनिक कलेक्शन्समध्ये. JOMO साठी, हे बिर्किन आमच्या तत्त्वज्ञानाचं सार सांगतं: कमी पण उत्तम आणि चिरंतन. काहींसाठी हे एक वारसा आहे, काहींसाठी गुंतवणूक, पण सर्वांसाठी ते एक स्मरण आहे की खरी लक्झरी ही कधीही क्षणिक नसते.
कदाचित आधुनिक ‘इट बॅग’ चा जनक मानला जाणारा केली बॅगचा इतिहास फॅशनच्या जगतातील एक दंतकथा आहे. विसाव्या शतकातील फॅशनवर तिचा इतका प्रभाव होता की त्या काळाचा इतिहास हर्मेसच्या या आयकॉनचा उल्लेख केल्याशिवाय अपूर्ण आहे.
हर्मेसच्या इतर डिझाइन्सप्रमाणे, केली बॅगची मुळेही जुन्या शैलीत सापडतात, ज्याला पेटिट सॅक आ कुरी किंवा ‘स्मॉल बेल्ट बॅग’ म्हणत. १९३० च्या दशकात रॉबर्ट डुमास यांनी तयार केलेली ही रचना पुरुषांच्या ब्रीफकेससारख्या रेषा दाखवत असे आणि हॉट आ कुरी किंवा ‘हाय बेल्ट बॅग’ शी अनेक डिझाइन घटक सामायिक करत असे, जी फ्रेंच हाऊसने अश्वारोहण उपकरणं नेण्यासाठी तयार केली होती.
त्या काळात लहान आणि नाजूक आकाराच्या हँडबॅग्स प्रचलित असताना पेटिट सॅक आ कुरी ही एक क्रांती होती. साध्या रेषांनी सजलेली, जी तीक्ष्ण आणि मोहक दिसत होती, या बॅगला दोन लेदर पट्ट्यांनी सुरक्षित केलेलं फ्लॅप आणि एक गुप्त टर्न-लॉक क्लोजर असं विशेष वैशिष्ट्य होतं. मात्र, दिवंगत अभिनेत्री ग्रेस केली, जिने मोनॅकोच्या प्रिन्सशी विवाह केला होता, तिच्या वाढत्या गर्भावस्थेला लपवण्यासाठी ही बॅग वापरत असताना काढलेल्या छायाचित्रामुळेच या बॅगला खरी लोकप्रियता मिळाली.
बिर्किनची कथा मात्र वेगळी आहे. अभिनेत्री जेन बिर्किन आणि हर्मेसचे माजी सीईओ व आर्टिस्टिक डायरेक्टर जीन-लुई डुमास यांची इंग्लिश खाडीतल्या फ्लाइटमध्ये झालेली योगायोगाने भेट ही सुरुवात होती. नेहमी हँडबॅगच्या ऐवजी बांबूची टोपली घेऊन फिरणारी बिर्किन जेव्हा ती वरच्या कप्प्यात ठेवताना तिच्या वस्तू जमिनीवर पडल्या तेव्हा डुमास यांनी मदत करत संवाद सुरू केला आणि तिला थट्टेत सांगितलं की तिला खिशांसह एक बॅग हवी. बिर्किनने उत्तर दिलं की जर हर्मेसने एक अशी बॅग डिझाइन केली जी व्यस्त आईच्या गरजा पूर्ण करू शकेल, तर ती लगेच विकत घेईल.
डुमास यांनी तेव्हाच त्याची पहिली रचना तयार केली — एअरप्लेनच्या सिकलनेस बॅगच्या मागे. आणि बिर्किनने दिलेलं वचन पाळलं, ती तिच्या नावाच्या बॅगची सर्वात निष्ठावंत प्रवर्तक ठरली. तिच्या आयुष्यात ती फक्त पाच बिर्किन बॅग्जची मालकीण होती आणि जुनी बॅग वापरता न येण्याइतकी झिजली तेव्हाच ती बदलण्याची विनंती करत असे.